De 23-jarige Zweed verraste de WRC-top met een overtuigende prestatie op de snelle grindwegen van Zuid-Estland. Hij behaalde hiermee zijn zege bij zijn debuut in een Toyota GR Yaris Rally1, bijna 20 jaar na Petters laatste WRC-succes in 2005.
Solberg en co-piloot Elliott Edmondson werden enkele weken voor de rally ingehuurd voor de eenmalige rit en hadden slechts twee testdagen achter de rug. Opmerkelijk genoeg was het hun eerste Rally1-start sinds de Repco Rally New Zealand in 2022 - maar ze lieten geen tijd verloren gaan om indruk te maken en namen de leiding met hun allereerste etappezege in de openingsrit van vrijdag. Ze bleven het hele weekend onbetwist.
Dat momentum zette zich voort op Super Sunday, waar Solberg het tempo bepaalde op twee van de drie tests van de dag, onder vochtige en gladde omstandigheden. Onverstoorbaar door de verandering in grip, breidde hij zijn voorsprong kalm uit en pakte de overwinning – Toyota's 100e in het WRC – met 25,2 seconden voorsprong op lokale held en wereldkampioen van 2019 Ott Tänak.
"Na alles, zoveel jaren van proberen en proberen en proberen en dromen, en Elliott en ik hebben het eindelijk gehaald," zei Solberg. "Ik wil Toyota en het testteam bedanken dat me zo op mijn gemak heeft gesteld, voor alle hulp dit weekend van dit prachtige, prachtige team. Ik heb nog nooit zo'n fijne tijd gehad in mijn leven.
Tänak, de favoriet vóór het evenement, had moeite om het maximale uit zijn Hyundai i20 N Rally1 te halen op secties met inconsistente grip. Een stilstand op zaterdagochtend kostte hem ongeveer zeven seconden, maar de directe dreiging nam af op zondag toen teamgenoot Thierry Neuville, die de dag slechts 4,0 seconden achterstand had, een straf van 10 seconden kreeg voor een valse start op SS18 en uiteindelijk 23,1 seconden achter Tänak als derde finishte.
Ondanks het mislopen van de overwinning was Tänaks resultaat voldoende om Elfyn Evans in te halen en met één punt voorsprong de leiding in het kampioenschap te nemen. Evans, die als zesde eindigde, zal er in ieder geval baat bij hebben dat hij niet als eerste op de weg rijdt op dag één van de aankomende Secto Rally Finland.
Kalle Rovanperä toonde een beter tempo in de demperomstandigheden, maar kon geen podiumplaats veroveren. De tweevoudig wereldkampioen en drievoudig winnaar van de Rally van Estland moest genoegen nemen met de vierde plaats in een andere Toyota en finishte 7,3 seconden achter Neuville.
Adrien Fourmaux' hoop op de hoogste punten op Super Sunday en de Wolf Power Stage werd de bodem ingeslagen toen zijn Hyundai na een sprong een duikvlucht maakte, waarbij de aerodynamica aan de voorkant beschadigd raakte. De Fransman eindigde de rally als vijfde, vóór Evans.
Takamoto Katsuta was eerder op de dag afgezakt naar de achtste plaats achter Evans en moest zijn Toyota voor de Power Stage aan de kant zetten vanwege een technisch probleem.
Na vrijdag te kampen met een tijdelijk vermogensverlies, finishte Sami Pajari met zijn Toyota als zevende in het algemeen klassement. De top 10 werd gecompleteerd door de jonge M-Sport Ford Puma Rally1-coureurs Mārtinš Sesks, Josh McErlean en Grégoire Munster.
De Europese zomer van snelheid van het WRC gaat over minder dan twee weken verder, want het kampioenschap reist af naar Jyväskylä voor de negende ronde: Secto Rally Finland (31 juli - 3 augustus).