De Hellendoorn Rally is de bekendste rally van ons land en daarmee een echte klassieker op de Nederlandse kalender. Met 160 kilometer aan klassementsproeven, waarvan het eerste deel ook nog in het donker moet worden afgewerkt, is het ook nog eens een extreem zware rally. Leo van der Eijk en Annemieke Hulzebos gingen op de wegen rond het Overijsselse Hellendoorn in de Nissan 350Z Challenge op jacht naar een topklassering.

De overwinning was voor Van der Eijk niet zonder slag of stoot gekomen. “We hebben onderweg  wat problemen gehad, een onwillig schakelmechanisme, en zelfs olielekkage met als gevolg brand onder de motorkap. Mijn doel was, zelfvertrouwen opbouwen en de finish halen. Met de strijd om de leiding ben ik dan ook nauwelijks bezig geweest. Dat daar dan zo’n mooi resultaat uitrolt, is helemaal super. Een heel leerzaam weekend en goed voor het zelfvertrouwen”, aldus het KTF-rallytalent uit Nieuwerkerk aan den IJssel. Uiteindelijk eindigde Van der Eijk en Hulzebos met een 17de plaats algemeen.

“Ik heb ervan genoten van begin tot het eind. Het klopte tussen mij en Annemieke en hierdoor was de volle focus op het rijden” aldus Van der Eijk. Na een jaar rally rijden zo’n overwinning pakken voelt geweldig. Ik en Annemieke willen dan ook het Deltion Rallyteam, KNAF Talent First, Ministerie van Defensie, Unica Schutte ICT, sponsoren en iedereen die dit heeft mogelijk gemaakt onwijs bedanken” sluit Van der Eijk af.

Gerard Grouve, KNAF Talent First-bondscoach kon met zo’n resultaat uiteraard alleen maar tevreden zijn. “Leo heeft het dan ook uitstekend gedaan. Hij reed met enige reserve, maar desondanks kon hij de overwinning pakken.”